Posted by El asesinato de Daniel Morcombe es un caso particularmente trágico e inquietante que marcó la crónica australiana del nuevo milenio. Una historia caracterizada por una serie de accidentes, un misterio que duró casi ocho años hasta la captura de un individuo que es la verdadera representación del mal. Una historia real que inspiró la película de Netflix El Extraño (The Stranger), estrenada en octubre de 2022.
La desaparición de Daniel Morcombe
Queensland, Australia, 2003. Daniel Morcombe es un niño de 13 años que vive en Palwoods, en la región de Sunshine Coast, junto con sus padres y sus dos hermanos. Daniel es un joven tranquilo, reservado y de buen carácter. Se lleva muy bien con su familia y lleva una vida tranquila.
Estamos en diciembre y en Australia es en efecto un mes de verano. Durante este tiempo, Daniel encontró trabajo con sus hermanos para recoger fruta en la propiedad de un residente de Woombye. En la mañana del 7 de diciembre, los jóvenes realizan su trabajo como de costumbre y, una vez terminado, regresan a casa.
A las 13:00 Daniel sale de la casa y va a pie hasta el enlace de la carretera de Nambour, a la parada de autobús. Su plan es tomar el autobús al Sunshine Plaza Mall para comprar regalos de Navidad para la familia. El niño está esperando el vehículo debajo de un paso elevado.
Son las 4:00 p. m. cuando los Morcombe regresan a casa y se dan cuenta de que Daniel no está. El padre va dos veces a esperar el regreso de su hijo en la parada del autobús, pero no hay rastro del joven. A las 19:30 horas van a la comisaría a denunciar la desaparición.
Los padres siguen buscando, piden noticias a los amigos de Daniel pero nadie lo ha visto. A la mañana siguiente las autoridades iniciaron sus allanamientos, recibiendo una serie de testimonios según los cuales el menor de 13 años fue visto en la parada de autobús con un hombre y otros testigos aseguran haber visto un vehículo sospechoso deambulando por la zona. El miedo a que algo siniestro haya sucedido se vuelve cada vez más constante.
Los agentes comienzan a interrogar a una variedad de depredadores sexuales. Las investigaciones se centran en dos nombres en particular.
Douglas Jackway, de 26 años, con dos episodios de violencia sexual contra menores a sus espaldas. Su coche se parece al que vieron el día que desapareció Daniel. Sin embargo, tiene una coartada para ese día y con el paso del tiempo la idea inicial de su implicación empieza a ser menos convincente. No es él que secuestró al joven.
Se interroga a Brett Peter Cowan, de 34 años, residente de Beerwah. El hombre niega cualquier participación, sin embargo, la sospecha de los investigadores permanece. Indagando en su historia y sus antecedentes, no es difícil comprender los motivos por los que llama la atención de los agentes.
Brett Peter Cowan
Nacido el 18 de septiembre de 1969 en Bunbury, hijo de un jefe del ejército, es el tercero de cuatro hermanos. El padre a menudo está ausente debido a su participación en el ejército y Brett crece la mayor parte del tiempo con su madre.
El niño revela un carácter difícil y rebelde que perdura hasta la adolescencia. Asistió a una escuela católica, pero a los 16 años abandonó sus estudios y empezó a trabajar. Durante este período también comenzó a participar en actividades ilegales como el consumo de drogas y el robo. Actividades que continúan hasta que es atrapado por la policía. Para extinguir sus delitos, será enviado a realizar un trabajo socialmente útil en el parque público de Brisbane.
El 5 de diciembre de 1987, durante el servicio, se aprovechó de un niño de siete años llevándolo dentro de un baño y violándolo sexualmente. Después de este episodio, Brett es sentenciado a dos años de prisión, sin embargo, después de un año, será liberado.
Lamentablemente, sus impulsos desviados no han desaparecido y en septiembre de 1993 se convierte en el protagonista de otra terrible historia. Esta vez, Cowan se dirige a un niño de seis años, lo lleva a una explanada y abusa de él. La víctima queda dentro de un automóvil abandonado. Por la violencia del hecho reportó un pulmón perforado y múltiples heridas en el cuerpo. Afortunadamente, logra arrastrarse hasta una estación de servicio, donde lo ven y lo rescatan.
Brett Cowan será condenado a siete años de prisión. Incluso en este caso, sin embargo, disfruta de una rebaja de pena y tras tres años y medio de prisión vuelve a la libertad en 1998. Una vez en libertad, inicia un camino de redención que le lleva a acercarse al cristianismo. La religión juega un papel importante en su vida y comienza a frecuentar los círculos eclesiásticos, de esta manera conoce a una chica de 29 años con la que inicia una relación. La relación entre los dos lleva al matrimonio y la pareja da a luz a dos hijos.
Brett encuentra trabajo en una empresa de limpieza con chorro de arena y demuestra ser un empleado fiable y diligente. Algo parece haber cambiado en la psicología de Cowan, pero desafortunadamente es solo una mutación aparente, como se descubrirá más adelante. En 2003, las relaciones con su esposa se rompen y esto conducirá al divorcio en 2004. Al mismo tiempo, Brett deja de asistir a la iglesia.
En busca de Daniel Morcombe: operación “Mr. Big “
Brett Cowan sigue siendo uno de los principales sospechosos desde hace muchos años debido a su cercanía con la zona de la desaparición, sin embargo ante la falta de pruebas la policía no puede proceder en su contra.
En 2011, los investigadores decidieron recurrir a la operación denominada “Mr. Big”, que consiste en reunir a una serie de agentes encubiertos que, haciéndose pasar por miembros de una banda criminal, tienen como objetivo atraer al sospechoso de turno a sus ficticias operaciones criminales. Una vez ganada su confianza, intentan recopilar detalles y confesiones. Los investigadores organizan todo y logran atrapar a Cowan en su red, involucrándolo en una serie de actividades ilegales falsas. Después de cuatro meses de “colaboración”, Brett es convocado por el jefe de la pandilla (en realidad, un agente encubierto) quien le dice que se ha enterado de que la policía lo está siguiendo por el caso de Daniel Morcombe, expresando su disposición a proporcionarle una coartada y hacer desaparecer las pruebas si revelaba su posible implicación. La trampa funciona y el hombre confiesa haber matado a Daniel, declarándose listo para llevar a los miembros de la organización al lugar donde escondió el cuerpo. Al llegar a la escena, una zona boscosa tierra adentro en Sunshine Coast, Cowan encuentra agentes esperándolo y lo arrestan de inmediato. La investigación en el sitio confirma lo que dijo el sospechoso, ya que se encuentran los restos de Daniel.
En este punto es posible reconstruir completamente los hechos de aquel trágico 7 de diciembre de 2003. Daniel va a la parada del autobús pero el autobús que debía pasar tiene una falla mecánica y no arranca. El niño espera el próximo vehículo, pero el conductor no logra detenerse a tiempo. Después de unos poco minutos, un hombre notó a Daniel y detuvo su automóvil para ofrecerle un pasaje. El conductor del vehículo es Brett Peter Cowan y sus planes en realidad son mucho más malvados. Recoge al joven y lo lleva a una casa prefabricada en el área de Beerwah. En este lugar intenta agredir sexualmente al chico, este último reacciona tratando de liberarse, en este punto Cowan lo estrangula hasta matarlo. Luego esconde el cuerpo sin vida en un área aislada, arrojando la ropa de la víctima a un río.
Conclusión
El juicio de Brett Peter Cowan comienza el 10 de febrero de 2014. El hombre se declara inocente, pero las pruebas en su contra son abrumadoras. El 14 de marzo del mismo año el imputado fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por 20 años.
Así termina, tras una larga y compleja investigación, esta triste historia. Al final de todo esto queda un gran sentimiento de amargura por una vida joven rota por la monstruosidad de un individuo fuera de control y sin escrúpulos.
Los padres de la víctima siempre han demostrado una gran humanidad y en 2005 fundaron una organización benéfica llamada Fundación Daniel Morcombe, que tiene como objetivo promover la educación sobre la seguridad infantil, ayudar a las víctimas de delitos y mantener viva la memoria de Daniel.
Fuente: Murderpedia-Brett Cowan
