📌 En este análisis
La historia real detrás de Contra el huracán en Netflix surge de los testimonios de los marineros de Acapulco Marlon Valdez y Jonathan Chico, quienes sobrevivieron a la tormenta de categoría 5 en 2023 mientras realizaban la arriesgada práctica de «velar» para cuidar yates de lujo. Separar los hechos reales de la ficción cinematográfica revela cómo los cineastas adaptaron su relato de supervivencia para reflexionar sobre la desigualdad social en México, añadiendo lazos familiares inventados y una trama de extorsión ficticia. Analizar el desastre real ayuda a entender lo que ocurrió verdaderamente en el agua y las razones detrás de estos cambios dramáticos.
Lee este análisis también en inglés: The True Story Behind Netflix’s Surviving Hurricane Otis: What’s Real and What’s Fiction
Desastres naturales, historias reales y héroes cotidianos: la nueva producción mexicana de Netflix, Contra el huracán, tiene todos los elementos para despertar un gran interés. La película enmarca una aventura dentro de un hecho real, el huracán que devastó Acapulco en 2023, entrelazándola con temas como la desigualdad social, las dinámicas familiares y todo aquello que la gente se ve obligada a hacer debido a la pobreza generalizada.
Los protagonistas de este drama son Wirpul y Candi, y dado que la película está explícitamente basada en una historia real, es natural preguntarse qué hay de verdad y qué de ficción en los hechos que vemos en pantalla. ¿Realmente se hundió el yate que cuidaba Wirpul, dejándolos a los dos sobreviviendo en el agua hasta que pasó el ciclón? ¿Y cuánta verdad hay en lo que vemos al final, con la falsa desaparición de Candi y el dinero pagado por el dueño del yate para silenciar el asunto?
Como siempre, separar los hechos reales de los elementos añadidos por la producción nos ayuda a entender el verdadero mensaje detrás de la película.
La historia real detrás de Contra el huracán: el huracán y la custodia de los yates
El huracán Otis fue 100 % real y devastó profundamente la zona de Acapulco, provocando daños por miles de millones de dólares y cobrándose la vida de decenas de residentes locales. Fue el huracán más potente jamás registrado hasta ese momento en la costa del Pacífico de América del Norte y Central, y el primer huracán de categoría 5 en tocar tierra en esa región. Y las cosas se desarrollaron casi tal como nos muestra la película de Netflix: en un principio, Otis estaba previsto como una simple tormenta tropical que ni siquiera debía llegar a la costa, para luego transformarse rápidamente en el mayor desastre que jamás haya visto la zona.
El paso de la tormenta dejó 52 muertos, 32 desaparecidos y entre 12.000 y 16.000 millones de dólares en daños totales. La historia de Whirpul y Candi proviene del relato de primera mano contado por Marlon Valdez y Jonathan Chico a El País unos meses después del desastre. El artículo que narra cómo ambos sobrevivieron sigue disponible en la edición mexicana de El País, y refleja bastante fielmente lo que vemos en Contra el huracán: a los dos marineros les pagaron para cuidar uno de los muchos yates de lujo pertenecientes a los residentes más acaudalados de la zona, intentando protegerlo de la tempestad. Cuando el huracán golpeó, el yate se hundió, haciendo en vano todos sus esfuerzos. Marlon y Jonathan terminaron en el agua y lograron sobrevivir en pleno ojo del ciclón, aferrándose a los restos que flotaban en el mar hasta conseguir llegar a la costa, mientras que muchos otros marineros perdieron la vida.
Se trata de una práctica amargamente conocida como «velar», que puede ser útil en tormentas de menor intensidad, pero que revela toda su absurdidad al enfrentarse a un huracán como Otis. Los adinerados dueños de los yates de lujo amarrados en la costa pagan a marineros locales para que se queden a «velar» durante las tormentas. De este modo, por un pago relativamente bajo, esos marineros pueden mitigar los daños provocados por la tormenta ajustando constantemente los cabos para evitar que se rompan, maniobrando la embarcación cuando la tensión es excesiva y evitando que el yate haga agua. Sin esas constantes maniobras de contención, es mucho más probable que las embarcaciones queden a la deriva y se hundan. Para los propietarios ricos, por lo tanto, es un costo bajo con tal de asegurarse de que sus propiedades no sufran daños graves durante una tormenta de intensidad media.
Sin embargo, el problema que salió a la luz durante el huracán Otis fue lo gravemente que se había subestimado la potencia de la tormenta. Todos los propietarios actuaron como solían hacerlo ante tormentas menores, y muchos marineros se dirigieron a los barcos en los muelles antes de la llegada del huracán. Muy pronto, sin embargo, quedó claro que la tormenta iba a ser tan intensa que ningún marinero podría hacer nada al respecto. Estar en el mar en medio de un huracán resultó ser completamente inútil y, como resultado, muchos marineros locales de escasos recursos perdieron la vida, contratados por propietarios adinerados para la tarea imposible de salvar sus embarcaciones.
Así pues, la película Contra el huracán no es solo un relato de la destrucción que dejó a su paso el huracán de 2023, sino también un retrato de las duras realidades de México, donde la profunda desigualdad social genera graves injusticias. Es un tema que el cine mexicano lleva tiempo explorando, algo que hemos visto en pantalla en muchas ocasiones, y que aquí sirve para aportar una profundidad real a una historia de desastre natural. Como señaló el director de Contra el huracán, el villano de la película no es el huracán en sí, que es un simple fenómeno natural, sino el sistema que ha generado suficiente pobreza como para obligar a los habitantes locales a arriesgar sus vidas por unos pocos pesos.
Los elementos de ficción y el final de la película
Teniendo esto en cuenta, Contra el huracán introdujo algunos elementos de ficción alrededor de la historia real de Marlon y Jonathan. Los dos marineros participaron de hecho en la realización de la película, trabajando estrechamente con el director e incluso haciendo un cameo dentro de la narrativa (sus voces son las que responden a las llamadas de auxilio enviadas por Whirpul durante la tormenta). Sin embargo, en la vida real no existen lazos familiares entre ellos: utilizar a dos medio hermanos como protagonistas fue una forma en que la película visibilizó dinámicas muy concretas que suceden realmente en México, nacidas una vez más de la pobreza generalizada. En la película, Whirpul y Candi son de madres distintas pero comparten padre, y la muerte de este saca a la luz la tensión de tener que compartir una propiedad perteneciendo a núcleos familiares fundamentalmente diferentes.
Los hechos que vemos al final de Contra el huracán también forman parte de la narrativa cinematográfica: Whirpul nunca fingió la muerte de Candi para sacarle una gran indemnización a los dueños del yate. Sin embargo, es un elemento verosímil que encaja fácilmente con las realidades económicas a las que se enfrentan los marineros locales: explotados, mal pagados y obligados a asumir prácticas de riesgo por una miseria. Y si ocurre algo grave, quienes están en lo más alto de la escala económica no dudarán en pagar a quien haga falta para tapar el asunto y librarse de cualquier responsabilidad.
En la historia real, Marlon y Jonathan tuvieron la suerte de sobrevivir al huracán Otis mientras muchos otros perdieron la vida. Ninguno de los dos volvió jamás a trabajar en el mar, optando en su lugar por caminos totalmente distintos (Marlon trabaja en un hotel y Jonathan se convirtió en programador), y obviamente nunca intentaron estafar a los propietarios que les habían pagado por proteger el yate. Cuando le contaron su historia a El País, la periodista hizo un comentario que resultó ser profético: «Esperen a que Netflix se entere de esta historia, ya verán». Tres años después, su relato se convirtió efectivamente en película.
